Antibiotiques : amis ou ennemis ?

Le couperet est tombé. La lutte aux bactéries résistantes aux antibiotiques sera l'un des plus grands défis du monde médical de notre siècle. Les antibiotiques ont été des alliés redoutables dans la lutte aux maladies infectieuses. Il a donc été possible dans les 50 dernières années d'éliminer complètement des maladies grâce à la prise d'antibiotiques. Mais ces médicaments rudement efficaces contre les bactéries ont été utilisés à outrance. Celles-ci n'avaient pas dit leur dernier mot. Pour contrer ses attaques, les bactéries ont développé des mécanismes de résistance qui rendent les antibiotiques inneficaces. Résultat : pour certaines infections, plus aucun traitement ne permet d'en venir à bout.

«L'augmentation de la résistance aux antibiotiques représente un immense danger pour la santé mondiale, et les gouvernements reconnaissent désormais qu'il s'agit de l'un des plus grands défis auxquels la santé publique est confrontée aujourd'hui. Elle atteint des niveaux dangereusement élevés dans toutes les parties du monde», a reconnu le docteur Margaret Chan, directeur général de l'Organisation mondiale de la santé. L'OMS a d'ailleurs lancé une nouvelle campagne intitulée «Antibiotiques, à manipuler avec précaution».

L'infectiologue Marc Ouellette du Centre de recherche en infectiologie du CHU de Québec explique le contexte dans lequel les antibiotiques ont vu le jour et l'urgence de trouver une alternative.

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